Ngưng thuốc chống trầm cảm.
Cách giảm liều an toàn và những gì cần biết trước.

Đến một lúc nào đó, nhiều người đang dùng thuốc chống trầm cảm bắt đầu nghĩ đến việc ngưng thuốc. Có thể bạn đã thấy khỏe trong một thời gian dài. Có thể tác dụng phụ đang làm phiền bạn. Có thể bạn chỉ muốn biết liệu mình có còn cần thuốc nữa không. Đây là những câu hỏi hợp lý, nhưng cách bạn ngưng thuốc quan trọng không kém việc có ngưng hay không.

Hội Chứng Ngưng Thuốc Là Gì?

Khi bạn ngưng một thuốc chống trầm cảm, đặc biệt là ngưng đột ngột, bộ não của bạn phải điều chỉnh lại để hoạt động mà không có thuốc. Sự điều chỉnh này có thể tạo ra một cụm triệu chứng thường được mô tả bằng từ viết tắt FINISH:

• F: Triệu chứng giống cúm (đau nhức, đổ mồ hôi, ớn lạnh)
• I: Mất ngủ (Insomnia, thường kèm những giấc mơ sống động)
• N: Buồn nôn (Nausea)
• I: Mất thăng bằng (Imbalance: chóng mặt, choáng váng)
• S: Rối loạn cảm giác (Sensory disturbances, đặc trưng nhất là "brain zaps": cảm giác như bị điện giật ngắn, thường ở vùng đầu; ngoài ra còn có chớp sáng trong mắt, tê rần)
• H: Kích thích quá mức (Hyperarousal: lo âu, dễ cáu gắt, bồn chồn kích động)

Hội chứng ngưng thuốc không nguy hiểm theo kiểu cai rượu hay cai benzodiazepine có thể gây ra: nó sẽ không gây co giật hay đe dọa tính mạng. Nhưng nó có thể cực kỳ khó chịu và gây xáo trộn, và gần như hoàn toàn có thể phòng ngừa được bằng một lộ trình giảm liều đúng cách.

Các triệu chứng ngưng thuốc thường bắt đầu trong vòng 2 đến 4 ngày sau khi ngưng và hết trong vòng 1 đến 2 tuần. Với lộ trình giảm liều từ từ, triệu chứng thường rất nhẹ hoặc không xuất hiện.

Những Thuốc Chống Trầm Cảm Nào Dễ Gây Triệu Chứng Ngưng Thuốc Nhất?

Nguy cơ liên quan đến thời gian bán thải của thuốc: thuốc tồn tại trong cơ thể bao lâu sau khi bạn ngưng uống.

• Nguy cơ cao hơn: Paroxetine (Paxil) và venlafaxine (Effexor) có thời gian bán thải ngắn và gắn với các triệu chứng ngưng thuốc đáng kể nhất. "Brain zaps" và lo âu dội ngược dữ dội là thường gặp.
• Nguy cơ trung bình: Sertraline (Zoloft), escitalopram (Lexapro), citalopram (Celexa), duloxetine (Cymbalta).
• Nguy cơ thấp hơn: Fluoxetine (Prozac) có thời gian bán thải rất dài và về cơ bản tự giảm liều: triệu chứng ngưng thuốc hiếm gặp và nhẹ. Đặc điểm bán thải dài này đôi khi được dùng trong lâm sàng: chuyển bệnh nhân sang một đợt fluoxetine ngắn trước khi ngưng có thể giúp quá trình rời khỏi một thuốc tác dụng ngắn hơn nhẹ nhàng hơn.

Giảm Liều Hoạt Động Như Thế Nào?

Giảm liều là việc hạ liều dần dần, từng bước theo thời gian, cho phép bộ não của bạn điều chỉnh từ từ thay vì đột ngột. Các nguyên tắc chung:

• Chậm là tốt hơn. Một hướng dẫn thường được trích dẫn là giảm không quá 10 đến 25 phần trăm liều hiện tại mỗi 2 đến 4 tuần. Với một số người, đặc biệt là những người dùng liều cao hơn hoặc dùng lâu hơn, một lộ trình giảm còn chậm hơn nữa là phù hợp.
• Những bước cuối thường khó nhất. Đi từ 20 mg xuống 10 mg thường dễ hơn đi từ 5 mg xuống 0. Điều này là do cách hoạt động của độ chiếm giữ thụ thể serotonin: những mức giảm nhỏ ở liều thấp lại là những thay đổi tỷ lệ lớn hơn ở cấp độ thụ thể. Nhiều người điều trị dùng những liều cuối rất nhỏ (đôi khi là dạng dung dịch hoặc chia nhỏ viên thuốc) để xử lý điều này.
• Theo dõi cả triệu chứng ngưng thuốc lẫn tái phát. Phần khó là phân biệt giữa "não mình đang điều chỉnh với lượng thuốc ít hơn" (tạm thời, được dự đoán trước) và "trầm cảm hoặc lo âu của mình đang quay lại" (tín hiệu cần giảm chậm lại hoặc dừng lộ trình). Người điều trị của bạn sẽ giúp bạn theo dõi những khuôn mẫu khác nhau này.
• Thời gian tùy từng người. Với hầu hết mọi người, lộ trình giảm liều trong 4 đến 8 tuần là đủ. Với những người đã dùng liều cao trong thời gian dài, hoặc nhạy cảm hơn, vài tháng có thể là phù hợp.

Khi Nào Việc Ngưng Thuốc Là Hợp Lý?

Ngưng thuốc chống trầm cảm không phải lúc nào cũng là mục tiêu đúng. Câu trả lời đúng tùy vào tiền sử của bạn:

• Giai đoạn trầm cảm hoặc lo âu đầu tiên, đã hồi phục hoàn toàn: Các hướng dẫn hiện nay nhìn chung khuyến nghị tiếp tục dùng thuốc trong 6 đến 12 tháng sau khi triệu chứng thuyên giảm hoàn toàn trước khi cân nhắc giảm liều. Ngưng trước mốc đó làm tăng đáng kể nguy cơ tái phát.
• Từ hai giai đoạn trở lên: Nguy cơ có thêm một giai đoạn nữa cao hơn, và nhiều người điều trị khuyến nghị duy trì thuốc lâu dài hơn, thường là 2 năm trở lên, hoặc vô thời hạn, tùy mức độ nặng.
• Triệu chứng còn đang tiếp diễn: Nếu triệu chứng của bạn vẫn còn, ngưng thuốc gần như chắc chắn sẽ khiến mọi thứ tệ hơn. Mục tiêu là thuyên giảm hoàn toàn trước khi bắt đầu giảm liều.
• Yếu tố hoàn cảnh: Thời điểm rất quan trọng. Giảm liều trong giai đoạn nhiều căng thẳng lớn (đổi việc, một mối quan hệ kết thúc, một nỗi lo về sức khỏe) là không lý tưởng. Khi cuộc sống của bạn ổn định, bộ não có nhiều khả năng hơn để xử lý sự điều chỉnh.

Nếu Triệu Chứng Quay Lại Trong Lúc Giảm Liều Thì Sao?

Nếu triệu chứng quay lại, dù là triệu chứng ngưng thuốc gây suy giảm đáng kể, hay dấu hiệu cho thấy tình trạng nền tảng của bạn đang trỗi dậy trở lại, lộ trình giảm liều có thể được làm chậm lại, tạm dừng, hoặc đảo ngược. Quay lại liều đã từng hiệu quả trước đó không phải là thất bại. Đó là dữ liệu. Nó cho bạn biết điều quan trọng về việc liệu đây có phải thời điểm đúng để giảm liều, hay thuốc vẫn đang làm một công việc ý nghĩa.

Quyết định ngưng, tiếp tục hay điều chỉnh là một cuộc trao đổi lâm sàng liên tục, không phải một lựa chọn một lần. Kế hoạch đúng là kế hoạch hỗ trợ sự khỏe mạnh lâu dài của bạn, không phải kế hoạch chạy theo một mốc thời gian tùy tiện.