ADHD chức năng cao
ở người đi làm

Có một lầm tưởng dai dẳng rằng người có ADHD không thể giữ được việc làm, không thể học xong, không thể vận hành bình thường. Đó là một lầm tưởng gây hại cho một nhóm người cụ thể theo một cách rất cụ thể: những luật sư, kỹ sư, lãnh đạo doanh nghiệp, nhân viên y tế, và các người lớn thành đạt khác vốn có ADHD nhưng đã dành cả sự nghiệp để nghe rằng, ngầm ẩn lẫn công khai, họ không giống hình mẫu ADHD.

ADHD chức năng cao là có thật. Nó cũng vô cùng mệt mỏi. Và với nhiều người đi làm, khoảnh khắc cuối cùng nhận được chẩn đoán không phải là khoảnh khắc nhẹ nhõm mà là lúc đối diện sự thật, vì họ nhận ra mình đã phải gắng sức hơn mọi người đến mức nào, chỉ để theo kịp.

ADHD Chức Năng Cao Thực Sự Trông Như Thế Nào

Trong môi trường công việc, ADHD thường không giống hình ảnh khuôn mẫu của một đứa trẻ chạy nhảy không ngừng. Nó trông giống như:

• Một luật sư trễ hạn nộp hồ sơ dù đã đặt sáu lời nhắc
• Một kỹ sư làm ra sản phẩm xuất sắc nhưng chỉ trong 48 giờ trước hạn chót
• Một quản lý cực kỳ giỏi khi khủng hoảng nhưng ba tuần không trả lời nổi một email thường ngày
• Một bác sĩ toàn tâm toàn ý với bệnh nhân nhưng không sao hoàn thành được hồ sơ bệnh án
• Một tư vấn viên bắt đầu 15 dự án, hoàn thành 8, và có một màn hình máy tính đầy những việc dang dở mà cảm giác không thể quay lại được

Điểm chung của những người này không phải là thất bại. Họ đang thành công, thường là ở mức cao. Điểm chung của họ là cảm giác rằng mình đang làm theo cách vất vả nhất, rằng nó tiêu tốn của họ nhiều hơn hẳn so với người khác, và rằng chỉ cần một tuần tồi tệ là mọi thứ có thể sụp đổ.

Những Chiến Lược Đối Phó Đã Đưa Bạn Đến Đây

Phần lớn người lớn có ADHD chức năng cao không đạt được vị trí hiện tại nếu không xây dựng một bộ chiến lược bù trừ công phu. Đó chính là những thích nghi khiến ADHD không bị nhận ra suốt bao nhiêu năm.

Những chiến lược phổ biến nhất gồm:

Hiệu suất chạy theo hạn chót. Nhiều người đi làm có ADHD đã vô thức xây dựng cả sự nghiệp của mình quanh sự cấp bách. Họ làm việc tốt nhất dưới áp lực, nên họ tự tạo ra áp lực. Họ chờ. Rồi họ chạy nước rút. Rồi họ giao sản phẩm, thường là vào phút chót, thường ở mức chất lượng khiến đồng nghiệp nể phục mà không hề biết nó được tạo ra như thế nào và với cái giá cá nhân ra sao.

Siêu tập trung như một công cụ. ADHD không phải là thiếu hụt sự chú ý. Nó là thiếu hụt khả năng điều tiết sự chú ý. Người có ADHD có thể và vẫn tập trung mãnh liệt, đôi khi hàng giờ hoặc hàng ngày liền, vào những thứ thực sự khiến họ hứng thú hoặc được kích thích. Người đi làm chức năng cao thường đã xây dựng sự nghiệp quanh những chủ đề kích hoạt được trạng thái này một cách đáng tin cậy. Họ làm được rất nhiều trong những khoảng thời gian đó. Điều họ không làm được là chủ động bước vào trạng thái ấy bất cứ khi nào muốn.

Giàn giáo môi trường. Hệ thống mã màu, nhiều ứng dụng lịch, cơ chế chịu trách nhiệm từ bên ngoài, luôn để mọi thứ trong tầm mắt vì khuất mắt là thực sự khuất trí. Đây không phải những nét tính cách lạ. Đây là kiến trúc bù trừ.

Dựa vào adrenaline. Sự cấp bách, mức độ rủi ro, và tính mới lạ đều làm tăng dopamine và norepinephrine, những chất dẫn truyền thần kinh mà não ADHD đang thiếu. Nhiều người đi làm có ADHD chưa được chẩn đoán đã vô thức tái tạo lại điều kiện hóa học thần kinh mà họ cần bằng cách tìm đến những môi trường nhiều rủi ro, nhiều kích thích.

Khi Các Chiến Lược Đối Phó Không Còn Hiệu Quả

Với nhiều người, sự đổ vỡ đến vào một bước ngoặt cụ thể. Những chiến lược đối phó hiệu quả trong bối cảnh này lại ngừng hiệu quả trong bối cảnh khác.

Những thời điểm kích hoạt thường gặp gồm:

• Một lần thăng chức vào vị trí nhiều việc hành chính hơn và ít mới mẻ hơn
• Sự ra đời của một đứa con, làm tăng gánh nặng nhận thức và giảm giấc ngủ
• Một lần đổi nghề làm mất đi khuôn khổ bên ngoài quen thuộc
• Làm việc từ xa, xóa bỏ những tín hiệu môi trường và áp lực xã hội vốn giữ mọi thứ vận hành
• Tuổi trung niên, khi khả năng chịu đựng căng thẳng mãn tính và thiếu ngủ của cơ thể giảm xuống

Ở bất kỳ thời điểm nào trong số đó, một người vốn xoay xở với ADHD mà không biết mình có nó có thể đột nhiên thấy mình không còn vận hành nổi theo những cách trước đây vẫn ổn. Điều này thường bị hiểu nhầm thành kiệt sức, trầm cảm, hoặc lỗi của bản thân.

Cái Giá Vô Hình

Ngay cả khi ADHD chức năng cao được xoay xở tốt, nó vẫn lấy đi một cái giá hiếm khi được thừa nhận. Các chiến lược đối phó có tác dụng, nhưng chúng không miễn phí. Chúng đòi hỏi một nỗ lực nhận thức bền bỉ và mệt mỏi mà đồng nghiệp thần kinh điển hình không phải bỏ ra.

Một người không có ADHD có thể nghe một nhiệm vụ một lần, nhớ nó, và làm nó ít nhiều đúng lúc cần làm. Một người có ADHD có thể phải dựng cả một hệ thống quanh chính nhiệm vụ đó chỉ để có cơ hội hợp lý hoàn thành nó. Kết quả có thể nhìn giống hệt nhau. Nỗ lực bỏ ra thì không.

Khoản thuế vô hình này hiện ra dưới dạng kiệt sức, lo âu, cảm giác dai dẳng của hội chứng kẻ mạo danh, và cảm giác rằng ai cũng thấy việc làm người lớn dễ dàng hơn bạn. Nếu điều đó đúng với bạn, nó đáng được xem trọng.

Chẩn Đoán Và Điều Trị Thực Sự Thay Đổi Điều Gì

Nhận chẩn đoán ADHD khi là một người đi làm chức năng cao không có nghĩa là bạn có gì đó sai hỏng. Nó có nghĩa là luôn có điều gì đó khác biệt trong cách bộ não bạn xử lý sự chú ý, sự cấp bách, và nỗ lực, và giờ đây bạn có một cái tên cho điều đó.

Với nhiều người, một buổi đánh giá ADHD đúng cách và một đợt thử thuốc thực sự mang tính thay đổi. Không phải vì nó khiến họ thông minh hơn hay giỏi hơn, họ vốn đã như vậy rồi, mà vì nó loại bỏ ma sát. Những việc từng cần đến các giải pháp vòng vo công phu nay có thể làm trực tiếp hơn. Cuộc chạy nước rút tới hạn chót trở nên bớt cần thiết. Gánh nặng tinh thần giảm đi.

Những người đã dành hàng chục năm chạy hết số chỉ để theo kịp mọi người thường mô tả trải nghiệm điều trị ADHD hiệu quả là cuối cùng cũng được đứng trên một sân chơi công bằng lần đầu tiên.

Nếu bất kỳ điều nào trong số này nghe quen thuộc, một buổi đánh giá tâm thần là bước tiếp theo hợp lý. Không cần giấy giới thiệu, và có thể thực hiện qua telehealth từ bất cứ đâu trong Virginia.