Lưỡng cực loại I và loại II
Vì sao hay thay đổi tâm trạng không có nghĩa là bạn bị lưỡng cực

"Hôm nay tôi bipolar quá" đã trở thành câu nói cửa miệng khi tâm trạng ai đó chuyển từ vui sang bực chỉ trong một buổi chiều. Nhưng rối loạn lưỡng cực không phải là chuyện tâm trạng thất thường trong một tuần căng thẳng. Đó là một bệnh lý y khoa nghiêm trọng, được định nghĩa rõ ràng, ảnh hưởng đến khoảng 2% dân số thế giới, và trông rất khác so với sự thay đổi tâm trạng thường ngày.

Hiểu đúng rối loạn lưỡng cực thực sự là gì (và không phải là gì) rất quan trọng. Hiểu sai có thể dẫn đến nỗi sợ không cần thiết, tự chẩn đoán, hoặc ngược lại, bỏ qua những triệu chứng thật sự cần điều trị.

Rối Loạn Lưỡng Cực Thực Sự Là Gì

Rối loạn lưỡng cực được định nghĩa bởi những giai đoạn tâm trạng bất thường riêng biệt, khác rõ rệt so với hành vi thường ngày của một người, kéo dài đủ những khoảng thời gian tối thiểu nhất định, và gây ra vấn đề đáng kể trong cuộc sống hằng ngày. Đây không chỉ là "ngày vui ngày buồn". Đây là những chuyển biến mạnh mẽ về năng lượng, hoạt động, giấc ngủ và hành vi mà người xung quanh nhận thấy được, và làm ảnh hưởng đến khả năng sinh hoạt của bạn.

Hai loại chính (lưỡng cực loại I và lưỡng cực loại II) được định nghĩa bởi kiểu giai đoạn tâm trạng "hưng phấn" mà người đó trải qua.

Rối Loạn Lưỡng Cực Loại I: Kiểu Hưng Cảm Toàn Phát

Rối loạn lưỡng cực loại I được định nghĩa bởi ít nhất một giai đoạn hưng cảm. Giai đoạn hưng cảm là một khoảng thời gian riêng biệt (kéo dài ít nhất một tuần) với tâm trạng phấn khích, cởi mở quá mức hoặc cáu kỉnh bất thường, đi kèm năng lượng và mức hoạt động tăng vọt. Đây không chỉ là cảm giác tuyệt vời hay tâm trạng tốt. Trong giai đoạn hưng cảm, một người có thể:

• Cảm thấy bất khả chiến bại, vĩ đại, hoặc như mình có năng lực hay quyền năng đặc biệt
• Chỉ ngủ 2 đến 3 tiếng mỗi đêm mà vẫn thấy hoàn toàn tỉnh táo
• Nói nhanh đến mức người khác không theo kịp
• Có những suy nghĩ dồn dập, nhảy liên tục từ chủ đề này sang chủ đề khác
• Khởi động nhiều dự án tham vọng cùng lúc mà không hoàn thành
• Chi tiêu liều lĩnh, hàng nghìn đô la vào những thứ không cần thiết
• Đưa ra những quyết định bốc đồng, rủi ro cao (hành vi tình dục nguy hiểm, lái xe liều lĩnh, bỏ việc trong phút chốc)
• Trở nên cáu kỉnh hoặc kích động dữ dội khi người khác không theo kịp nhịp độ của mình

Trong những trường hợp nặng, hưng cảm có thể bao gồm triệu chứng loạn thần: nghe thấy tiếng nói, tin vào những điều không có thật (hoang tưởng tự cao, hoang tưởng bị hại), hoặc mất liên hệ với thực tại. Có đến 75% các giai đoạn hưng cảm có kèm một dạng loạn thần nào đó. Các giai đoạn hưng cảm thường xuyên cần nhập viện.

Một điểm then chốt: người bị lưỡng cực loại I không cần từng có giai đoạn trầm cảm mới nhận chẩn đoán này. Chỉ riêng hưng cảm đã đủ. Tuy nhiên, hầu hết người bị lưỡng cực loại I đều trải qua các giai đoạn trầm cảm, và trên thực tế trầm cảm mới là phần chiếm ưu thế trong toàn bộ diễn tiến của bệnh.

Rối Loạn Lưỡng Cực Loại II: Không Phải Phiên Bản "Nhẹ Hơn"

Rối loạn lưỡng cực loại II thường bị hiểu nhầm là "lưỡng cực nhẹ". Không phải vậy. Lưỡng cực loại II được định nghĩa bởi ít nhất một giai đoạn hưng cảm nhẹ và ít nhất một giai đoạn trầm cảm chủ yếu, nhưng không có giai đoạn hưng cảm toàn phát nào.

Hưng cảm nhẹ là một khoảng thời gian riêng biệt (kéo dài ít nhất bốn ngày liên tiếp) với tâm trạng phấn khích hoặc cáu kỉnh và năng lượng tăng cao, khác rõ rệt so với hành vi thường ngày của người đó. Trong giai đoạn hưng cảm nhẹ, một người có thể:

• Cảm thấy tràn đầy năng lượng, năng suất và tự tin một cách bất thường
• Cần ít giấc ngủ hơn bình thường mà không thấy mệt
• Nói nhiều hơn hoặc hòa đồng hơn bình thường
• Nhận thêm nhiều dự án hoặc hoạt động hơn thường lệ
• Cảm thấy sáng tạo, sắc bén và "đứng trên đỉnh thế giới"

Đây là điểm khác biệt then chốt: hưng cảm nhẹ không gây suy giảm chức năng nghiêm trọng như hưng cảm. Không có loạn thần, không cần nhập viện, và người đó nhìn chung vẫn sinh hoạt được, đôi khi còn tốt hơn bình thường. Thực tế, nhiều người bị lưỡng cực loại II thích những giai đoạn hưng cảm nhẹ của mình và không xem đó là vấn đề. Đây là một lý do khiến lưỡng cực loại II hay bị bỏ sót.

Nhưng trầm cảm trong lưỡng cực loại II thì không hề nhẹ. Người bị lưỡng cực loại II thường dành nhiều thời gian trong đời cho các giai đoạn trầm cảm hơn cả người bị lưỡng cực loại I. Những giai đoạn trầm cảm này có thể nặng, kéo dài và gây mất khả năng sinh hoạt. Trầm cảm thường chính là điều thúc đẩy người bệnh tìm sự giúp đỡ.

Vì họ không kể về giai đoạn hưng cảm nhẹ (hoặc do không nhận ra, hoặc do cảm giác đó dễ chịu), họ thường bị chẩn đoán nhầm thành trầm cảm thông thường. Nghiên cứu cho thấy khoảng thời gian trung bình từ khi rối loạn lưỡng cực khởi phát đến khi nhận được chẩn đoán đúng là khoảng 6 đến 10 năm, và khoảng 69% người bị rối loạn lưỡng cực ban đầu bị chẩn đoán nhầm, phổ biến nhất là thành trầm cảm thông thường (đơn cực).

Lưỡng Cực Loại I và Loại II: Những Khác Biệt Then Chốt

Cả hai loại đều có những giai đoạn rõ rệt: các khoảng thời gian riêng biệt, khác với trạng thái nền của người đó, chứ không phải dao động tâm trạng ngày này qua ngày khác.

Vì Sao Hay Thay Đổi Tâm Trạng Không Có Nghĩa Là Bạn Bị Lưỡng Cực

Thay đổi tâm trạng là một phần bình thường của con người. Vui vào buổi sáng rồi bực vào buổi chiều không phải là rối loạn lưỡng cực. Buồn sau khi chia tay rồi vài ngày sau thấy khá hơn không phải là rối loạn lưỡng cực. Nổi giận vì kẹt xe rồi một tiếng sau cười với một câu chuyện đùa không phải là rối loạn lưỡng cực.

Đây là những điều phân biệt tâm trạng thất thường bình thường với rối loạn lưỡng cực:

Thời gian kéo dài. Chuyển biến tâm trạng bình thường xảy ra trong vài giờ, thậm chí vài phút. Các giai đoạn lưỡng cực kéo dài từ nhiều ngày đến nhiều tuần, nhiều tháng. Một giai đoạn hưng cảm phải kéo dài ít nhất 7 ngày. Một giai đoạn hưng cảm nhẹ phải kéo dài ít nhất 4 ngày liên tiếp. Một giai đoạn trầm cảm phải kéo dài ít nhất 2 tuần. Nếu tâm trạng của bạn thay đổi nhiều lần trong cùng một ngày, đó không phải là rối loạn lưỡng cực. Đó là phản ứng cảm xúc bình thường, hoặc có thể là một điều hoàn toàn khác (như căng thẳng, thay đổi nội tiết tố, ADHD, hoặc kiểu tính cách).

Mức độ nặng. Tâm trạng thất thường bình thường không khiến bạn phải nhập viện, không làm bạn cạn kiệt tài khoản ngân hàng, hay khiến bạn tin mình có năng lực siêu nhiên. Các giai đoạn lưỡng cực có cường độ khác về bản chất so với cảm xúc thường ngày.

Tính chất từng giai đoạn. Rối loạn lưỡng cực có tính giai đoạn, nghĩa là có những khoảng thời gian bệnh rõ rệt, xen kẽ với những khoảng tâm trạng tương đối bình thường (gọi là euthymia). Các thay đổi tâm trạng không diễn ra liên tục. Nếu ai đó "lúc nào cũng thất thường", kiểu diễn biến đó thực ra ít gợi ý rối loạn lưỡng cực hơn và gợi ý nhiều hơn đến các tình trạng khác.

Ảnh hưởng đến chức năng. Các giai đoạn lưỡng cực gây xáo trộn đáng kể: mất việc, đổ vỡ các mối quan hệ, khánh kiệt tài chính, nhập viện, rắc rối pháp lý. Tâm trạng thất thường bình thường, dù đôi khi khó chịu, thường không hủy hoại cuộc sống của bạn.

Thay đổi về năng lượng và giấc ngủ. Đây là đặc điểm phân biệt then chốt mà nhiều người bỏ qua. Các giai đoạn lưỡng cực không chỉ là chuyện tâm trạng. Chúng đi kèm những thay đổi mạnh mẽ về năng lượng và giấc ngủ. Trong hưng cảm hoặc hưng cảm nhẹ, người bệnh thực sự cần ít giấc ngủ hơn và có năng lượng cùng hoạt động hướng mục tiêu tăng rõ rệt. Trong trầm cảm, năng lượng tụt dốc và giấc ngủ bị xáo trộn. Tâm trạng thất thường bình thường không đi kèm những thay đổi sinh lý này.

Còn Có Thể Là Gì Khác?

Một số tình trạng có thể trông giống rối loạn lưỡng cực nhưng không phải:

• Phản ứng căng thẳng bình thường. Cuộc sống vốn khó khăn. Đau buồn mất mát, áp lực công việc, trục trặc trong các mối quan hệ, và thiếu ngủ đều gây thay đổi tâm trạng. Đây là những phản ứng cảm xúc phù hợp, không phải rối loạn tâm thần.
• ADHD. Bốc đồng, bồn chồn, cáu kỉnh và khó tập trung trùng lặp với triệu chứng lưỡng cực. Nhưng triệu chứng ADHD mang tính dai dẳng và hiện diện từ thời thơ ấu. Chúng không có tính giai đoạn. Người có ADHD có thể thay đổi tâm trạng nhanh trong ngày, nhưng đó là phản ứng (bị kích hoạt bởi sự kiện) chứ không phải các giai đoạn tâm trạng kéo dài, tự phát như trong rối loạn lưỡng cực.
• Rối loạn nhân cách ranh giới (BPD). Dao động tâm trạng dữ dội, bốc đồng và các mối quan hệ bất ổn là đặc trưng của BPD. Nhưng trong BPD, tâm trạng thường thay đổi nhanh (vài giờ, không phải vài ngày), bị kích hoạt bởi các sự kiện trong quan hệ với người khác (đặc biệt là cảm giác bị từ chối hay bỏ rơi), và đi kèm một khuôn mẫu mạn tính về hình ảnh bản thân bất ổn cùng nỗi sợ bị bỏ rơi. Ngược lại, các giai đoạn lưỡng cực thường xuất hiện không có yếu tố kích hoạt rõ ràng và kéo dài hơn nhiều.
• Thay đổi nội tiết tố. Thay đổi tâm trạng trước kỳ kinh, tiền mãn kinh, các rối loạn tuyến giáp, và các tình trạng nội tiết khác có thể gây bất ổn tâm trạng giống rối loạn lưỡng cực.
• Sử dụng chất. Chất kích thích, cần sa, rượu và các chất khác có thể gây dao động tâm trạng, cáu kỉnh, thậm chí loạn thần trông giống rối loạn lưỡng cực. Cần khai thác kỹ tiền sử sử dụng chất trước khi đưa ra chẩn đoán lưỡng cực.
• Thiếu ngủ. Chỉ riêng việc ngủ kém kéo dài đã có thể gây cáu kỉnh, bốc đồng, kém tập trung và bất ổn tâm trạng: những triệu chứng trùng lặp đáng kể với cả hưng cảm lẫn trầm cảm.

Khi Nào Bạn Thực Sự Nên Lo Lắng?

Hãy cân nhắc trao đổi với chuyên gia sức khỏe tâm thần nếu:

• Bạn từng có một khoảng thời gian riêng biệt (vài ngày đến vài tuần) mà năng lượng, tâm trạng và hành vi của bạn khác hẳn con người thường ngày, và người khác nhận thấy
• Bạn từng trải qua các giai đoạn trầm cảm cứ quay lại nhiều lần, nhất là nếu chúng bắt đầu trước tuổi 25
• Gia đình bạn có tiền sử rối loạn lưỡng cực
• Thuốc chống trầm cảm từng khiến bạn thấy "bồn chồn như lên dây cót", kích động, hoặc gây một cú chuyển tâm trạng đột ngột
• Bạn từng có những giai đoạn cần rất ít giấc ngủ mà vẫn tràn đầy năng lượng, không phải do caffeine hay chất kích thích, mà tự phát
• Bạn từng đưa ra những quyết định bốc đồng trong các giai đoạn "hưng phấn" mà sau đó vô cùng hối tiếc (chi tiêu vung tay, hành vi rủi ro, bỏ việc)

Điều Cốt Lõi

Rối loạn lưỡng cực là một bệnh lý y khoa có thật, nghiêm trọng và điều trị được, nhưng nó cũng rất cụ thể. Nó đòi hỏi những giai đoạn hưng cảm hoặc hưng cảm nhẹ riêng biệt, đáp ứng các tiêu chuẩn rõ ràng về thời gian kéo dài, mức độ nặng và ảnh hưởng đến chức năng. Hay thay đổi tâm trạng, dễ xúc động, hay có một tuần tồi tệ không khiến ai đó thành người lưỡng cực.

Nếu bạn nghĩ mình có thể bị rối loạn lưỡng cực, bước quan trọng nhất là một buổi đánh giá kỹ lưỡng bởi chuyên gia sức khỏe tâm thần, người sẽ khai thác bệnh sử chi tiết, lý tưởng nhất là có thêm thông tin từ người thân hoặc bạn bè thân thiết có thể mô tả những thay đổi trong hành vi của bạn theo thời gian. Chẩn đoán chính xác là nền tảng của điều trị hiệu quả, và các phương pháp điều trị rối loạn lưỡng cực rất khác so với điều trị trầm cảm hay lo âu thông thường.

Nhận được chẩn đoán đúng rất quan trọng, vừa cho những người thực sự bị rối loạn lưỡng cực và cần điều trị phù hợp, vừa cho những người không mắc bệnh và không nên mang một cái nhãn sai.