“Cần sa giúp tôi bình tĩnh lại”
Vì sao điều đó có thể không đúng

Nếu bạn dùng cần sa để kiểm soát căng thẳng hay lo âu, bạn không đơn độc. Khoảng một nửa số người dùng cần sa vì lý do sức khỏe nói rằng họ dùng cụ thể là để cảm thấy bình tĩnh hơn. Và nó có tác dụng, ít nhất là cảm giác như vậy, lúc ban đầu.

Nhưng khoa học kể một câu chuyện phức tạp hơn. Điều cảm thấy như sự nhẹ nhõm trong khoảnh khắc thực ra có thể làm lo âu nặng hơn theo thời gian, và hiểu vì sao có thể giúp bạn đưa ra những quyết định tốt hơn cho sức khỏe tâm thần của mình.

Cần Sa Có Thể Khiến Bạn Thấy Bình Tĩnh, Nhưng Chỉ Ở Liều Rất Thấp

Nghiên cứu cho thấy THC (thành phần gây tác động tâm thần chính trong cần sa) có hai mặt đối lập khi nói đến lo âu. Trong các nghiên cứu có đối chứng, một liều THC rất thấp (khoảng 7,5 mg) làm giảm lo âu ở một số người. Nhưng một liều cao hơn một chút (12,5 mg) lại thực sự làm tăng lo âu, bồn chồn và hoang tưởng.

Đây là vấn đề: phần lớn sản phẩm cần sa hiện có trên thị trường ngày nay có nồng độ cao, nghĩa là chúng chứa lượng THC lớn hơn nhiều so với liều "làm dịu" thấp đó. Và khác với thuốc kê toa có liều chính xác ghi trên nhãn, lượng THC bạn nhận được khi hút, hít hơi, hoặc ăn một món ăn có cần sa có thể dao động rất lớn, ngay cả với cùng một sản phẩm. Vì vậy tác dụng làm dịu là khó đoán, nói một cách rộng lượng nhất.

Một tổng quan lớn trên 41 nghiên cứu có đối chứng với hơn 1.000 người ghi nhận rằng, tính trung bình, THC làm tăng đáng kể cảm giác lo âu và mệt mỏi, đồng thời làm giảm sự tỉnh táo và cảm giác hài lòng. Sự "bình tĩnh" mà nhiều người dùng mong đợi đã không được tạo ra một cách đáng tin cậy.

Não Bạn Thích Nghi, Rồi Bạn Cần Nhiều Hơn

Khi bạn dùng cần sa thường xuyên, não bạn điều chỉnh theo sự hiện diện của THC bằng cách giảm số lượng thụ thể cannabinoid sẵn có. Đây gọi là dung nạp. Nó có nghĩa bạn cần ngày càng nhiều cần sa hơn để có được cùng một tác dụng làm dịu, trong khi những mặt trái (suy nghĩ mờ mịt, trí nhớ kém, giảm động lực) cứ tích tụ dần.

Theo thời gian, não bạn trở nên kém khả năng tự làm dịu một cách tự nhiên, vì nó đã dựa vào THC để làm việc đó.

Cái Bẫy Của Triệu Chứng Cai: Vì Sao Việc Bỏ Lại Giống Như Bằng Chứng Rằng Bạn Cần Nó

Đây có lẽ là điều quan trọng nhất cần hiểu. Khi bạn dùng cần sa thường xuyên rồi ngừng lại, dù chỉ một ngày, não bạn có thể tạo ra những triệu chứng cai cảm thấy y hệt như lo âu:

• Bồn chồn và dễ cáu gắt
• Căng thẳng và cảm giác luôn trong tình trạng báo động
• Khó ngủ
• Tâm trạng thất thường
• Khó tập trung

Những triệu chứng này ảnh hưởng đến khoảng một nửa số người dùng cần sa hằng ngày. Chúng thường bắt đầu trong vòng 1 đến 2 ngày sau khi ngừng, nặng nhất vào khoảng ngày 2 đến 6, và cải thiện dần trong vòng 2 đến 3 tuần.

Đây là chỗ cái bẫy khép lại: nhiều người trải qua sự lo âu do cai này và nghĩ, "Thấy chưa? Mình đúng là cần cần sa thật. Không có nó mình thấy tệ kinh khủng." Nhưng thứ họ đang cảm nhận thực ra không phải là lo âu nền của họ quay lại. Đó là não họ đang trải qua giai đoạn cai.

Điều này tạo ra một vòng lặp rất khó phá vỡ:

1. Bạn dùng cần sa và cảm thấy bình tĩnh tạm thời
2. Tác dụng hết đi và lo âu quay lại, thường nặng hơn trước
3. Bạn dùng thêm cần sa để lại thấy bình tĩnh
4. Bạn thử giảm bớt, và lo âu do cai ập đến dữ dội
5. Bạn kết luận rằng cần sa là thứ duy nhất có tác dụng
6. Bạn tiếp tục dùng, và vòng lặp cứ thế tiếp diễn

Cảm Thấy Bình Tĩnh Không Giống Với Hoạt Động Tốt

Một trong những phát hiện nổi bật nhất trong nghiên cứu là khoảng cách giữa cảm giác của người dùng và mức độ họ thực sự hoạt động khi dùng cần sa.

Các nghiên cứu trên người lớn có ADHD ghi nhận rằng dù họ báo cáo cảm thấy ít lo âu hơn và ít bốc đồng hơn khi đang phê, họ đồng thời làm kém hơn trong các bài kiểm tra về trí nhớ, sự chú ý, tốc độ tư duy và ra quyết định. Nói cách khác, cần sa khiến họ cảm thấy mọi thứ đều ổn, trong khi não họ thực ra đang hoạt động kém hiệu quả hơn.

Điều này quan trọng vì mục tiêu của việc kiểm soát lo âu không chỉ là cảm thấy bình tĩnh trong khoảnh khắc. Mục tiêu là có thể suy nghĩ sáng suốt, ra quyết định tốt, xử lý căng thẳng, và hoạt động tốt trong đời sống hằng ngày. Cần sa có thể cho bạn cảm giác bình tĩnh trong khi lấy đi những công cụ nhận thức bạn cần để thực sự quản lý cuộc sống của mình.

Dùng Lâu Dài Có Thể Làm Tăng Nguy Cơ Mắc Rối Loạn Lo Âu

Ngoài các tác động ngắn hạn, ngày càng có bằng chứng cho thấy việc dùng cần sa thường xuyên có thể thực sự làm tăng nguy cơ phát triển một rối loạn lo âu theo thời gian. Một phân tích gộp các nghiên cứu theo dõi dài hạn ghi nhận rằng người dùng cần sa có khả năng phát triển các tình trạng lo âu cao hơn so với người không dùng. Nghiên cứu ở thanh thiếu niên gợi ý rằng nguy cơ có thể còn cao hơn với các sản phẩm cần sa nồng độ cao.

Dù các nhà khoa học vẫn đang xác định liệu đây có phải mối quan hệ nhân quả trực tiếp hay là một tương tác phức tạp hơn, mô hình này là đáng lo ngại, đặc biệt với những người bắt đầu dùng cần sa cụ thể là để điều trị lo âu.

Đáng chú ý, việc dùng cần sa thường xuyên cũng đã được chứng minh là làm giảm hiệu quả của liệu pháp nhận thức hành vi (CBT) đối với lo âu. Trong một nghiên cứu trên 253 người lớn tìm đến điều trị rối loạn lo âu, những người dùng cần sa thường xuyên có kết quả từ CBT kém hơn so với người không dùng, dù họ vẫn có được lợi ích từ điều trị.

Điều Gì Thực Sự Có Tác Dụng Với Lo Âu Về Lâu Dài

Khác với cần sa, một số phương pháp điều trị xử lý gốc rễ của lo âu thay vì chỉ che lấp triệu chứng tạm thời:

• Liệu pháp nhận thức hành vi (CBT) là phương pháp điều trị được nghiên cứu kỹ nhất cho các rối loạn lo âu. Nó dạy những kỹ năng thực tế để nhận diện và thay đổi các kiểu suy nghĩ và hành vi nuôi dưỡng lo âu. Nghiên cứu liên tục cho thấy nó tạo ra những cải thiện có ý nghĩa và bền vững. Các phiên bản ngắn (6 đến 8 buổi) có thể hiệu quả không kém các khóa dài hơn.
• Thuốc do người điều trị của bạn kê (như SSRI hoặc SNRI) có thể điều trị hiệu quả các rối loạn lo âu với hồ sơ an toàn được hiểu rõ và không có những mặt trái về nhận thức như THC.
• Tập thể dục đều đặn đã được chứng minh làm giảm triệu chứng lo âu. Cả bài tập aerobic lẫn tập kháng lực đều có vẻ giúp ích, và mức hoạt động thể chất cao hơn gắn với khả năng phát triển rối loạn lo âu thấp hơn.
• Các phương pháp dựa trên chánh niệm và chấp nhận cũng có thể cải thiện triệu chứng lo âu, dù bằng chứng không mạnh bằng CBT.

Những phương pháp này xây dựng kỹ năng ứng phó bền vững. Chúng không tạo ra dung nạp, triệu chứng cai, hay một vòng lặp lệ thuộc.

Điểm Mấu Chốt

Cần sa có thể khiến bạn thấy bình tĩnh, nhưng cảm giác đó là không đáng tin cậy, phụ thuộc vào liều, và đi kèm những cái giá thật sự với trí nhớ, sự tập trung và sức khỏe tâm thần lâu dài của bạn. Vòng lặp cai có thể đánh lừa bạn nghĩ rằng bạn cần cần sa, trong khi thứ bạn thực sự đang trải qua là não bộ đang điều chỉnh để sống thiếu nó.

Nếu bạn đang dùng cần sa để kiểm soát lo âu, hãy trao đổi với người chăm sóc sức khỏe của bạn. Có những phương pháp điều trị có thể giúp bạn cảm thấy tốt hơn và hoạt động tốt hơn, mà không phải đánh đổi.